BATALEON IL CAVALLO SCURO DELLO SNOWBOARD
Dopo una settimana di nevicate spettacolari in Europa, è tempo di scendere in pista e andare a caccia di neve fresca. Ma hai portato con te l'attrezzatura giusta?
Incontriamo i fratelli olandesi Rubby e Danny, che lavorano per il marchio ribelle Bataleon da oltre 15 anni, per scoprire perché questa è la stagione giusta per provare il kit di cui tutti parlano.
Bataleon è il cavallo oscuro del mondo dello snowboard. Jorgen Karlson, un biofisico olandese, ebbe un'idea folle negli anni '90 per creare uno snowboard con una base più tridimensionale che piatta. Portò la sua idea alle aziende di snowboard dell'epoca, ma fu deriso e cacciato via. Imperterrito, Jorgen andò dai migliori snowboarder e designer norvegesi per creare il loro marchio. Fu la perfetta collaborazione tra scienza, arte e snowboard.
"È un po' uno scienziato pazzo", ha detto Rubby, parlando al megafono mentre lui e suo fratello attraversavano l'Austria per una conferenza di Bataleon. "Ha studiato aerodinamica e non riusciva a capire perché nessun altro avesse avuto la sua idea della tripla base. Le tavole da snowboard venivano fatte a mano, il che naturalmente portava a una finitura 3D più intagliata. Ma quando è diventata più popolare, le tavole sono state prodotte in massa dalle aziende di sci e sono diventate fondamentalmente degli sci grandi e piatti. Jorgen ha cambiato le cose".
Ora, Bataleon è l'unica azienda a produrre snowboard con la tecnologia Triple Base, che significa che puoi iniziare una curva più facilmente, le lamine non prendono troppo il sopravvento e c'è più stabilità ad alta velocità, pur mantenendo una sensazione giocosa e indulgente.
Danny, che è Art Director e comproprietario, ha inventato l'ormai iconico logo del saluto a tre dita, un omaggio alla tecnologia 3D e all'errore di ortografia norvegese di bataleon. Ha incontrato Jorgen alla loro prima fiera in Norvegia e non appena ha visto le diverse forme, è rimasto agganciato.
"La prima volta che sono salito su una tavola Bataleon, ero già uno sponsor e abbastanza fedele a quel marchio, ma ho pensato di provarci", ha detto Danny. "Sembrava davvero galleggiante e sciolta, come una tavola da surf. Era anche molto più veloce, e ho fatto questo salto con troppa velocità, ma in qualche modo si è corretta all'atterraggio e mi ha salvato: mi sono subito venduto e non ho mai provato un'altra tavola".
Come tutti i migliori marchi, Bataleon è cresciuto grazie al passaparola. Ma non solo in Europa, la voce si stava diffondendo in Canada, Giappone, Australasia, Sud America: ovunque andasse il team Bataleon, lasciava un paio di snowboard ai migliori professionisti del paese e il marchio ha preso piede come un incendio.
"Quando abbiamo iniziato, eravamo i tizi con le tavole dalle forme strane." Rubby ha riso. "Ora la tecnologia Triple Base è brevettata e abbiamo queste tavole in quasi tutti i negozi, mentre solo pochi anni fa, solo l'idea sembrava folle. Penso che nello snowboard sia difficile distinguere cosa sia innovazione da cosa sia marketing."
Alcuni dei più grandi nomi della storia dello snowboard si sono uniti al loro piccolo esercito di guerrieri invernali. La leggenda islandese del freestyle Halldor Helgason amava così tanto la tecnologia Triple-Base che ha co-fondato Lobster, una linea di snowboard in collaborazione con Bataleon. La Lobster Halldor Pro è già una delle preferite tra i park rider amanti dei salti.
Ma Bataleon non è solo per le superstar sponsorizzate e gli amanti della neve fresca. Questo marchio ha perfezionato le sue forme per le piste, i park e il backcountry, dai principianti ai professionisti. I suoi tecnici austriaci hanno trascorso 16 anni a innovare costantemente la tecnologia Triple-Base e, mentre ogni tavola Bataleon è rifinita a mano con camber e tripla base, ci sono 30 modelli diversi, ciascuno in 6-8 misure, con varie qualità di guida. Dai un'occhiata al Bataleon Magic Carpet, il twin affamato di neve fresca.
"Questa è la stagione giusta per sciare!" ha urlato Rubby al telefono, mentre il loro tecnico, Ronald, esultava in sottofondo. "L'inverno è tornato! La polvere sarà epica, tutti l'avevano previsto". La loro sicurezza forse deriva dal guidare per 13 ore attraverso villaggi austriaci innevati.
Oltre a produrre tavole adatte a ogni rider, Bataleon ha ampliato la propria gamma producendo anche attacchi, continuando a superare i limiti dei progetti precedenti in ogni suo prodotto.
"Vogliamo sempre inventarci qualcosa di nuovo", ha detto Danny. "È così che è nato Bataleon: fare qualcosa che nessuno aveva mai fatto prima. Vogliamo continuare a farlo in tutto ciò che facciamo".
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